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Psychologie des Motorradfahrens: Warum wir fahren
Psychologie des Motorradfahrens: Warum wir fahren
Das Auto steht vor der Tür, mit Heizung und Radio. Es hat sechs Grad, die Straße glänzt noch vom Nachtregen, und du ziehst trotzdem die Motorradjacke an. Bis zur Arbeit sind es 20 Minuten, mit dem Auto wären es dieselben.
Die Psychologie des Motorradfahrens beginnt bei dieser Entscheidung, die sich mit Vernunft schlecht begründen lässt. Erklären lässt sie sich trotzdem ein Stück weit: mit einem Begriff aus der Glücksforschung, mit einer Messung aus Kalifornien und mit einem Buch von 1974. Ganz aufgehen wird die Rechnung nicht.
Fahren, um zu fahren
Zur Arbeit hast du zwei Wege: einen schnellen und einen, der eine Viertelstunde länger dauert und durch ein Tal führt. Unter der Woche nimmst du den schnellen. Am Samstag fährst du den Weg durchs Tal, obwohl du gar nicht zur Arbeit musst. Kurz vor der Firma drehst du um, und am Ende stehst du wieder vor der eigenen Garage.
Für so etwas hatte der Psychologe Mihály Csíkszentmihályi ein eigenes Wort: autotelisch, gebildet aus den griechischen Wörtern für selbst und Ziel. Gemeint sind Tätigkeiten, die ihren Lohn in sich tragen. Du brauchst dafür keine Belohnung von außen und kein Ziel außer der Fahrt selbst. Das Fahren genügt.
Flow: wenn Aufgabe und Können zusammenpassen
Bekannt geworden ist Csíkszentmihályi mit einem anderen Begriff. Als Flow beschrieb er 1975 das völlige Aufgehen in einer Tätigkeit. Zu den Merkmalen zählte er ein Gleichgewicht zwischen Anforderung und Können, klare Ziele, unmittelbare Rückmeldung und volle Konzentration, bis Handlung und Bewusstsein zu verschmelzen scheinen.
Auf einer kurvigen Landstraße findest du diese Merkmale wieder. Das Ziel ist die nächste Kurve. Die Rückmeldung kommt sofort, über Lenker, Fußrasten und den Hebel unter zwei Fingern. Für Grübeleien bleibt kein Platz. Bewiesen ist damit nichts, und nicht jede Ausfahrt wird zum Flow. An einem guten Tag auf einer guten Straße passt die Beschreibung aber ziemlich genau.
Am meisten zählt das Gleichgewicht zwischen Strecke und Können. Ist die Strecke zu leicht, wird sie langweilig, und die Gedanken wandern ab. Wird sie zu schwer, kippt das Erleben in Angst, und Angst ist auf dem Motorrad ein Warnsignal. Den Flow suchst du deshalb besser unterhalb deiner Grenze, auf einer Straße, die du sicher beherrschst, mit Reserven für das, was hinter der Kurve wartet.
Was eine Studie beim Fahren gemessen hat
Ein Team um den Neurowissenschaftler Don Vaughn von der UCLA in Los Angeles hat Fahrer verkabelt. Die 77 Teilnehmer aus Südkalifornien drehten auf ihrem eigenen Motorrad eine Runde von rund 22 Minuten, auf einer von zwei Landstraßen ohne Ampeln. Eine davon war der Angeles Crest Highway nördlich der Stadt. Zum Vergleich fuhren sie dieselbe Strecke im Auto und saßen eine Weile ruhig. Veröffentlicht wurde die Arbeit Anfang 2021 im wissenschaftlichen Journal Brain Research, bezahlt hat sie Harley-Davidson.
Auf dem Motorrad lag der Puls im Mittel bei 84 Schlägen pro Minute, im Auto bei 78, in Ruhe bei 74. Das Adrenalin stieg, das Stresshormon Cortisol sank. Aus den Hirnströmen lasen die Forscher eine geschärfte Verarbeitung von Sinneseindrücken und mehr visuelle Aufmerksamkeit. Die Wirkung auf die Wachheit verglichen sie mit einer Tasse Kaffee, die Werte für Herz und Hormone mit leichter Bewegung.
Allerdings hat die Sache ein paar Haken. Gemessen wurde nur bei bestem Wetter, ohne Regen, ohne große Kälte und ohne dichten Verkehr. Auswerten ließen sich je nach Messung die Daten von 38 bis 47 Teilnehmern. Die Fragen zu Stimmung und Stress beantworteten 27 von ihnen erst im Schnitt 22 Monate nach den Messungen. Und der Geldgeber verkauft Motorräder. Ein Heilversprechen ergibt das nicht. Die Studie deutet darauf hin, dass Fahren wach macht, ohne den Körper in großen Stress zu versetzen, jedenfalls bei erfahrenen Fahrern auf freier Straße.
Zwei Haltungen zur Maschine
„Zen und die Kunst ein Motorrad zu warten“ erschien 1974 in den USA als „Zen and the Art of Motorcycle Maintenance“ und zwei Jahre später auf Deutsch. Gleich vorn warnt Robert M. Pirsig, das Buch tauge nicht als Lehrbuch über Zen und sei auch über Motorräder nicht sehr faktentreu. Erzählt wird eine Reise, die Pirsig 1968 mit seinem Sohn Chris auf einer Honda CB77 unternahm, in 17 Tagen von Minnesota bis nach Nordkalifornien.
Neun Tage lang begleitet sie ein befreundetes Paar, John und Sylvia Sutherland. John will von seinem teuren neuen Motorrad nur, dass es fährt, und lernt nicht, es zu warten. Streikt es, ärgert er sich und braucht einen Mechaniker. Der Erzähler, im Beruf Verfasser technischer Handbücher, fährt ein älteres Motorrad und findet Fehler selbst, mit Überlegung und Werkzeug.
In Miles City in Montana läuft sein Motor unrund. Am nächsten Tag sind beide Zündkerzen schwarz: Das Gemisch ist zu fett. Er erkennt, dass die Höhe schuld ist, baut neue Düsen ein und stellt die Ventile ein. Danach läuft der Motor wieder sauber.
Pirsig nennt Johns Haltung romantisch, die des Erzählers klassisch. Wer heute fährt, kennt beide Lager. Für die einen zählt das Gefühl in der Kurve, und die Technik soll schweigen. Die anderen fahren auch deshalb, weil sie wissen wollen, warum die Maschine tut, was sie tut. Pirsigs Buch läuft darauf hinaus, dass beide Seiten zusammengehören: das Gefühl und das Verstehen.
Der Moment vor dem Losfahren
Vor der Fahrt kommt ein Ablauf, der von außen nach Routine aussieht. Jacke zu, ein Blick auf Reifen, Kette und Licht, dann der Helm, zuletzt die Handschuhe. Den Blick auf die Maschine nennt Honda in seinen Anleitungen nüchtern die Prüfung vor Fahrtantritt. Für dich können diese Minuten zugleich ein Übergang sein: Mit dem Kinnriemen bleibt draußen, was dich bis eben beschäftigt hat.
Die Handgriffe bleiben jedes Mal gleich, und gerade deshalb schalten sie den Kopf um. Wer sie auslässt, spart zwei Minuten, fährt ohne den Blick auf Reifen und Licht los und nimmt mit in die erste Kurve, was eigentlich draußen bleiben sollte.
Allein im Helm, gemeinsam an der Tankstelle
Unterwegs redet dir niemand dazwischen, und statt Radio hörst du Wind und Motor. Trotzdem wird Motorradfahren gesellig, sobald der Seitenständer unten ist. An der Tankstelle fragt dich einer von der Nachbarsäule, wo du langgefahren bist, und nach drei Sätzen redet ihr wie Bekannte.
Ihr teilt etwas, das ihr euch nicht erklären müsst. Der andere weiß, wie sich sechs Grad bei Tempo 80 anfühlen, und fragt nicht, warum du trotzdem gefahren bist. Das kleinste Zeichen dafür kennst du von der Landstraße: den Gruß im Vorbeifahren.
Psychologie des Motorradfahrens: der Preis
Bis hierhin klingt alles nach Lob. Die andere Hälfte gehört dazu: Auf dem Motorrad bist du ungeschützter als in jedem Auto, und ein Fehler, der dort eine Delle kostet, kann hier deine Gesundheit kosten. Wer das Risiko zum Sinn der Sache erklärt, verklärt genau das, was im schlimmsten Fall ein Leben beendet.
Flow braucht nach Csíkszentmihályi ein Gleichgewicht von Aufgabe und Können. Auf der Straße heißt das: mit Reserve fahren, nicht am Limit. Gute Schutzkleidung, Abstand und der Blick auf das Wetter gehören deshalb genauso zur Psychologie des Motorradfahrens wie der Umweg durchs Tal. Sie sorgen dafür, dass du ihn noch viele Jahre fahren kannst.
Sechs Grad und feucht
Die Messung aus Kalifornien hat an einem Morgen wie diesem nicht stattgefunden. Sechs Grad, feuchter Asphalt, Berufsverkehr. Du fährst trotzdem, ein bisschen langsamer als im Sommer und mit mehr Abstand. An der Ampel merkst du, dass du seit dem Losfahren an nichts anderes gedacht hast als an die Straße. Deshalb hängt die Jacke morgen wieder griffbereit am Haken.
❓ Häufige Fragen zur Psychologie des Motorradfahrens
Was bedeutet Flow beim Motorradfahren?
Flow ist ein Begriff des Psychologen Mihály Csíkszentmihályi für das völlige Aufgehen in einer Tätigkeit. Er entsteht, wenn Aufgabe und Können im Gleichgewicht sind. Auf dem Motorrad heißt das: eine Strecke, die dich fordert, aber nicht überfordert.
Macht Motorradfahren gesund?
Belegen lässt sich das nicht. Eine von Harley-Davidson bezahlte Studie aus Los Angeles fand beim Fahren einen höheren Puls, mehr Adrenalin und weniger Cortisol, ähnlich wie bei leichter Bewegung. Gemessen wurde aber nur bei bestem Wetter und auf freien Straßen.
Was hat die Studie aus Los Angeles gemessen?
Hirnströme, Puls und Hormone von 77 Teilnehmern auf einer Runde von etwa 22 Minuten, im Vergleich zu Autofahrt und Ruhe. Die Forscher deuteten die Werte als mehr Aufmerksamkeit für Sinneseindrücke, veröffentlicht 2021 in Brain Research.
Was meint Pirsig mit romantisch und klassisch?
Robert M. Pirsig unterscheidet zwei Haltungen zur Technik. Wer romantisch denkt, will das Erlebnis und überlässt das Innenleben der Maschine dem Mechaniker. Wer klassisch denkt, will verstehen, wie sie funktioniert, und repariert vieles selbst. In „Zen und die Kunst ein Motorrad zu warten“ sucht er einen Weg, beides zu verbinden.
Was bedeutet autotelisch?
Autotelisch nannte Csíkszentmihályi Tätigkeiten, die ihren Zweck in sich selbst haben. Am Motorrad ist das die Runde ohne Ziel, nach der du dort ankommst, wo du losgefahren bist.
Ist es unvernünftig, bei Kälte und Nässe zu fahren?
Unvernünftig wird es, wenn Ausrüstung und Fahrweise nicht zum Wetter passen. Kalte Reifen und feuchter Asphalt verlangen mehr Abstand, weniger Tempo und sanftere Bremsungen. Wo Glätte droht, bleibt das Motorrad stehen.
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